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执政一年半以来，美国拜登政府的对华关税政策在大部分时间里都是“以不变应万变”，既无削减也无增加。之所以如此，对于白宫来说，主要有两方面的考虑。

其一，特朗普横行美国政坛让民主党人认识到，当下的美国社会积蓄了支持贸易保护主义和反全球化的巨大能量，“不识时务”、坚持推进过去的“全球化共识”只会让自身在华盛顿的权力继续缩水。

其二，拜登团队中充斥着美国国家安全领域的建制派，他们虽然不像特朗普团队那样“冲动”，然而遏制中国的意愿却更加坚决。

基于上述两点原因，尽管美国的主流经济学界和相当数量的商业组织一直有削减对华加征关税的强烈呼声，但是拜登政府一直“以拖待变”，事实上选择了维持现状。

然而计划赶不上变化。从2021年中开始，美国的通货膨胀水平持续走高。通货膨胀已经成为当前美国社会最为关注的经济问题，更是持续拉低拜登支持率的重大拖累。

在史无前例的通胀威胁下，拜登终于有了调整对华关税政策的动力。自5月起，拜登频频举行全国电视讲话，安抚美国民众。在5月10日的讲话中，拜登主动提到政府内部正在讨论削减对华关税，试图借此展示自身将采取一切措施遏制通胀的决心。

拜登政府正处于两难之中。一方面，削减对华关税是少有的可能在短期内大幅缓解通胀的措施；另一方面，万一减免之后仍然效果不彰，那就无异于在中期选举前“政治自杀”，堪称是高风险高回报。在巨大的风险面前，拜登政府最终很可能在对华关税问题上走一条折中道路。

（摘编自中国社会科学院世界经济与政治研究所/国家全球战略智库外交政策研究室副主任、副研究员肖河发表于“中国经营网”的《美释放减免对华关税信号难言中美关系趋于改善》）