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3月7日，中国领先的商用车自动驾驶公司卡睿智行Corage（以下简称“Corage”）宣布获得住友商事旗下战略投资机构（CVC）Sumitomo Corporation Equity Asia Limited（以下，简称SCEA）的战略投资，同期引入被誉为“欧洲最佳风投基金”Ventech China的投资，老股东辰韬资本和日本PKSHA SPARX Algorithm Fund继续跟投。住友集团和Corage将积极探索和开展自动驾驶在住友遍布中国、日本乃至亚太、欧美和全球卡车物流领域的应用与合作。Corage是目前全行业唯一专注货运专线这一第一大城际物流市场、并明确“与新能源同行”的L4自动驾驶企业，已在广东、重庆等多地开展货运专线的L4新能源商用车的项目运营。该投资将用于进一步推进Corage在L4新能源商用车在物流领域的技术研发和业务拓展。
据了解，住友商事在全球66个国家设有130多个办事机构，连续28年被《财富》杂志评选为“财富全球500强”。SCEA是住友商事为了未来的新业务开发，而在中国以及东南亚区域进行早期股权投资布局的CVC。住友商事除了发展常规业务，也把加速创造次世代新业务作为自身成长战略的重要支柱。在全世界数字化转型日益普及的潮流之下，住友商事认为社会基础设施是重要的成长领域，因而积极投入经营资源。在物流领域，住友商事基于自身庞大的全球网络，将与Corage积极探讨合作方式，助力Corage的全球化业务拓展。
中国住友商事新事业开发部总经理福冈彻表示，“住友商事正处于技术急速发展，产业结构持续发生巨变的商业环境下，并一直保持通过与初创科技企业的合作来创造新事业，从而为广泛领域的产业发展持续助力。中国的自动驾驶行业，尤其是物流商用车自动驾驶正在飞速进化，Corage拥有一支具备丰富自动驾驶行业经验的管理和技术团队，在多个物流场景实现了落地，其今后的发展空间非常令人期待。我们与Corage的业务合作，将会以物流作为起点，支持住友商事集团在中国以及全球的新事业创造，进而为社会提供更大的价值。”
Ventech China是一家起源于法国、2007年成立于中国、具有全球化视野的优秀风投机构，重点布局智能创新、硬科技、大数据、数字消费等领域的早期企业。Ventech China也是Corage创始人兼CEO佟显乔之前创立的中国早期自动驾驶明星创业公司Roadstar.ai的投资机构之一。Ventech China管理合伙人金晨介绍，“在佟显乔创立中国早期自动驾驶领军企业Roadstar.ai时期，我们作为天使轮投资方就和他有过密切的合作。期间，佟显乔作为一个技术背景的创业者但却展现出的对技术融合行业和市场趋势的独到见解给我们留下了深刻的印象。Ventech China作为见证者，也愿意支持并陪伴佟显乔及公司走入下一阶段。”
谈及Ventech China的投资理念，他表示，“我们一直认为具备技术驱动和具备超越创新力的产品、服务才能铸造真正的竞争壁垒，更是建立商业模式的护城河。Corage在商用车自动驾驶领域的积淀和创新，让我们有理由期待它将在中国自动驾驶落地干线物流市场的过程中担当领军角色。在这一过程中，Ventech China将充分利用强大的产业背景和丰富的资源，最大化放大资本与产业的协同效应，为Corage为代表的中国商用车自动驾驶的发展提供助力”。
Corage专注于商用车自动驾驶技术的研发和商业化落地，在年初低调完成数千万人民币天使轮融资。Corage在业界首次提出中国商用车自动驾驶“与新能源同行”并专注货运专线的新路线，即紧跟商用车新能源化进程，在可产生经济效益的长途干线的能源补给/货物转运点之间逐步实现自动驾驶技术和商业化落地，最终达到商用车新能源化和自动驾驶化的共赢。数据显示，货运专线占城际物流的43%，是第一大货运物流市场。Corage“与新能源同行”路线的提出和实践，有望加速新能源商用车的普及，真正实现自动驾驶技术在干线物流这个万亿级市场的落地。此外，在一年多的时间里，Corage已在广东、重庆等地开展了货运专线的新能源商用车自动驾驶运营项目。
Corage创始人兼CEO佟显乔表示，“来自SCEA的战略投资和Ventech China的资源支持让我们能有机会深入到中国乃至中国以外更广阔的多元化物流场景，这对于商用车自动驾驶的技术迭代和有价值落地至关重要。商用车自动驾驶特别是干线物流的巨大市场开启在即，Corage专注货运专线和‘与新能源同行’战略的目标就是借新能源化的势能将商用车自动驾驶的技术创新和商业落地走得更快、更稳。各新老投资机构和业务合作伙伴的认同和支持，将令我们更有信心继续勇敢开拓，引领实现科技、经济和社会效益的共赢。”
据了解，由于日本老龄化问题日益严重，卡车司机短缺问题日渐突出。日本总务省2022年9月发布的统计数据显示，日本75岁以上的人口超过15%，80岁以上的日本人接近总人口的10%，日本65岁以上人口占总人口的29.1%。从老年人口比重来看，日本居世界首位。在日本全国的男性人口中，老年人占了26%；日本女性老年人的比例已经达到了三分之一，即32%。根据日本总务省的预测，在2035年到2040年这个阶段，三分之一的日本人将达到65岁，80岁以上的人口比例将超过14%。
此外，计划在2024年4月1日启动的日本《汽车驾驶业务的加班时间上限限制》，限制了物流司机的加班时长，对应的也会出现工作时间缩短、收入减少，以及货物运送不及时的情况。目前相关数据显示，预计到2028年将出现约27.8万名司机的缺口，若依托现有的系统，届时可能会有大约四分之一的货物无法运输。因而，日本目前正加大商用车自动驾驶的研发和推广力度，以期缓解卡车驾驶员年龄都过大、物流行业驾驶员短缺的问题，从而维持物流行业的发展和运作。
